حُراس الحياة: الجهاز المناعي في جسم الإنسان

·        ما هو الجهاز المناعي؟

الجهاز المناعي هو نظام الدفاع الطبيعي للجسم ضد الأمراض والعدوى. وهو شبكة معقدة من الخلايا والأنسجة والأعضاء التي تعمل معًا لحماية الجسم من الكائنات الحية الدقيقة الضارة مثل البكتيريا والفيروسات والفطريات، بالإضافة إلى الخلايا السرطانية والمواد الغريبة الأخرى

·        لماذا نحتاج جهازًا مناعيًا؟

الجهاز المناعي ليس رفاهية بيولوجية، بل هو ضرورة وجود. في كل لحظة، تُحاصر أجسامنا من فيروسات، بكتيريا، فطريات، طفيليات، وخلايا سرطانية متمردة. لو لم يكن هناك جهاز مناعي، لما نجا الإنسان ليومٍ واحد. هو الخط الفاصل بين الصحة والانهيار، بين الحياة والموت.

·        يتكون الجهاز المناعي من عدة خطوط دفاعية، كل منها له دوره وخصوصيته:

1. المناعة الفطرية (Innate Immunity):

هذه هي المناعة التي نولد بها (خط الدفاع الأول)، وهي غير متخصصة لكنها سريعة. الجلد، الدموع، اللعاب، المخاط، حموضة المعدة... كلها حواجز طبيعية تقف في وجه الغزاة.

ثم تأتي الخلايا الفطرية مثل البلعميات (Macrophages) والنيتروفيلات (Neutrophils) التي تبتلع العدو دون أن تسأله من يكون. هي لا تُجري محاكمات، بل تنفّذ الأحكام فورًا.

2. المناعة المكتسبة (Adaptive Immunity):

 (تسمى أيضًا المناعة التكيفية أو النوعية) على عكس المناعة الفطرية المناعة المكتسبة هي خط الدفاع الثاني ضد مسببات الأمراض غير الذاتية، لكنها يمكن أن تخطئ في بعض الأحيان وتهاجم نفسها، وعندما يحدث هذا يمكن أن تتطور أمراض المناعة الذاتية، مثل: الذئبة، والتهاب المفاصل الروماتويدي.

·        لماذا لا نصاب بالمرض مرة أخرى (الذاكرة المناعية)؟

الذاكرة المناعية هي قدرة الجهاز المناعي على تذكر مسببات الأمراض التي واجهها سابقًا، مما يتيح له الاستجابة بشكل أسرع وأكثر فعالية عند مواجهتها مرة أخرى. هذه الخاصية أساسية للمناعة التكيفية وتلعب دورًا حيويًا في الحماية من الأمراض المعدية.

مثلاً إذا عاد المرض (مثلاً فيروس الجدري)، فإن:

الخلايا الذاكرة تتعرف عليه فورًا دون الحاجة لوقت طويل وتنتج الأجسام المضادة بسرعة (من خلايا B)، تُفعل الخلايا التائية القاتلة مباشرة لقتل الخلايا المصابة، كل هذا يحدث قبل أن تظهر أعراض أو ينتشر الفيروس بشكل مؤذٍ.

والنتيجة؟

الجسم يسيطر على العدوى سريعًا، وغالبًا دون أي أعراض. هذه هي "المناعة المكتسبة طويلة الأمد".

·        لكن ماذا يحدث عندما يُخطئ الجهاز المناعي؟

حينها نكون أمام أمراض مناعية ذاتية، مثل الذئبة والتصلب المتعدد والتهاب المفاصل الروماتويدي. في هذه الحالات، يهاجم الجهاز المناعي خلايا الجسم نفسه، وكأنه لم يعد يفرّق بين الصديق والعدو.

وهناك أيضًا الحساسية، حيث يبالغ الجهاز المناعي في ردة فعله تجاه مواد غير ضارة، كغبار الطلع أو الفول السوداني، فيسبب أزمات تنفسية وأعراضًا مزعجة.